Auch Deutschlands derzeit sicher bester Tischtennisspieler Dimitrij Ovtcharov macht sich seine Gedanken über das bevorstehende Bundesliga-Topspiel zwischen den TTF Liebherr Ochsenhausen und Rekordmeister Borussia Düsseldorf am kommenden Sonntag um 15 Uhr in der Ulmer ratiopharm arena, das Duell des Tabellendritten gegen den Spitzenreiter vor vermutlich großer Kulisse.
Der 26-jährige Weltranglistenfünfte – amtierender Einzel-Europameister und Mannschafts-Vizeweltmeister sowie Olympiadritter 2012 in London – spielte selbst von 2007 bis 2009 bei den Rheinländern und errang in dieser Zeit gemeinsam mit Timo Boll und Christian Süß diverse Mannschaftstitel. Seit 2010 schlägt er für den mehrfachen Champions-League-Sieger Fakel Gazproma Orenburg auf und ist dort Führungsspieler.
Im Sommer spielte er seine zweite Saison in Chinas Super League, der stärksten Liga der Welt, erzielte eine positive Bilanz und führte seinen Klub Jiangsu bis ins Finale. Seit gut einem Jahr ist „Dima“ so stark, dass es selbst seinem Freund Timo Boll kaum mehr gelingt, ihn zu schlagen.
Und Ovtcharov hat ein besonderes Verhältnis zu Ochsenhausen. Anlass für uns, uns kurz mit ihm vor dem großen TTF-Highlight am kommenden Sonntag in Ulm gegen Düsseldorf zu unterhalten.
Das Spiel in Ulm ist dem letzten Sommer im Alter von nur 57 Jahren verstorbenen Rainer Ihle gewidmet. Was beziehungsweise welche Erinnerungen verbinden Sie mit Rainer Ihle?
„Rainer ist ein sehr guter Freund und ein enger Vertrauter von mir in der Tischtennisszene gewesen. Er hat mir im Alter von 13 Jahren die Chance gegeben, mit den TTF Liebherr Ochsenhausen die Saisonvorbereitung zu machen und regelmäßig zu trainieren. Das war unglaublich. Ich habe ihm sehr viel zu verdanken und vermisse Ihn. Meine Hochachtung, was er in einer kleinen Stadt wie Ochsenhausen für eine weltweite Tischtennishochburg geschaffen hat!“
Was halten Sie von der Idee der TTF, das TTBL-Spiel gegen Düsseldorf in der Ulmer ratiopharm arena auszutragen und zum Tischtennis-Großevent zu machen?
„Das ist eine fantastische Location, unseren Sport in Deutschland zu vermarkten und die richtige Bühne, unseres Freundes Rainer zu gedenken!“
Wie ist eigentlich Ihre Freundschaft zu Timo Boll entstanden?
„Ich habe ihn bei einem Vorbereitungslehrgang zur WM 2006 kennengelernt. 2007 holten wir gemeinsam den ersten EM-Titel im Team. Timo war immer ein großes Vorbild. In dieser Zeit ab 2006 bis circa 2011 habe ich Timo und seine Familie oft zu Hause besucht und mit ihm trainiert. So ist unsere Freundschaft gewachsen. Timo hat mir seine Freundschaft vor allem in schweren Zeiten gezeigt und war für mich da. Ich schätze Ihn sehr.“
Wie haben Sie Ochsenhausen kennengelernt und wie haben Sie es heute noch in Erinnerung?
„Sehr familiär und offenherzig. Als ich als kleiner Bub da war, haben in Ochsenhausen Weltstars aus verschiedensten Ländern trainiert. Chuang, Crisan, Kreanga, Smirnov, Mazunov nur als Beispiele, und mit Leo Amizic hatten sie einen Toptrainer. Ich wurde vom ersten Tag an in der Ochsenhauser Familie aufgenommen. Wir hatten sehr viel Spaß und haben trotzdem super hart trainiert. Ich bin mit vielen Leuten aus Ochsenhausen und den Spielern aus meiner Zeit dort noch gut befreundet.“
Tickets zu fairen Preisen (maximal 10 Euro) können hier bestellt werden: http://www.ratiopharmarena.de/tischtennis-tickets
Gut 2.000 Karten sind im Vorverkauf bereits weggegangen. Es empfiehlt sich, rasch zuzugreifen.
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