Nachdem in der Nacht zum Freitag bei den Olympischen Spielen in Rio die letzten Entscheidungen im Herren-Einzel gefallen sind, begannen am Freitag die Mannschafts-Wettbewerbe. Drei TTBL-Profis aus Ochsenhausen haben sich viel vorgenommen.
Von den jungen Assen der TTF begeisterte Hugo Calderano im Einzel-Turnier, der drei Runden siegreich überstand, im Achtelfinale nur ganz knapp dem späteren Bronzemedaillengewinner Jun Mizutani (Japan) unterlag und regelmäßig den mit mehr als 6.000 Zuschauern ausverkauften Riocentro Pavilion 3 zum Beben brachte. Der 20-jährige TTF-Spieler wird auch der Held der brasilianischen Fans sein, wenn er mit seinem an Position 13 gesetzten Team in der Nacht auf Samstag (0.30 Uhr deutscher Zeit) versucht, das Unmögliche möglich zu machen und mit Südkorea eine der stärksten Mannschaften im Welttischtennis auszuschalten. Das Team um Defensiv-Ikone Joo Se-hyuk (August-Weltrangliste Platz 13) und Jung Youngsik (WRL 12) ist immerhin die Nummer drei der Mannschaftsweltrangliste und ist dort noch vor Japan notiert.
Viel vorgenommen haben sich auch Simon Gauzy und Jakub Dyjas, bei denen es im Einzelwettbewerb nicht optimal lief. Beide wollen nun unbedingt mit ihren Nationalteams Akzente setzen. Das an sieben gesetzte Frankreich trifft zunächst auf WM-Sensations-Bronzemedaillengewinner England mit LMC-Student Samuel Walker und Ex-TTF-Spieler Liam Pitchford (0.30 Uhr deutsche Zeit). Das spannende Duell läuft aktuell gerade, es steht 1:1. Gauzy hat Pitchford bezwungen, Drinkhall gegen Lebesson gewonnen – beide Matches gingen über fünf Sätze.
Polen, Nummer zwölf der Setzliste, hat zum Auftakt keinen Geringeren als Vize-Weltmeister Japan mit dem bärenstarken Jun Mizutani vor der Brust (Samstag, 20 Uhr deutsche Zeit).
Bei den an sechs gesetzten Portugiesen steht Joao Geraldo bereit, zunächst jedoch sind mit Freitas, Apolonia und Monteiro drei andere Akteure eingeplant, die über viele Jahre den Kern des Nationalteams bilden. Portugal startet gegen Österreich ins Turnier (Samstag, 20 Uhr) und gilt als leicht favorisiert.
Die erste Runde ist zugleich das Achtelfinale, die Sieger stehen also bereits im Viertelfinale.
Am Mittwoch, den 17. August, endet das olympische Tischtennisturnier mit dem Mannschaftsfinale der Herren. Es wäre mehr als sensationell, wenn dann nicht das Nationalteam Chinas ganz oben auf dem Treppchen stehen würde. Doch dahinter scheint fast alles möglich.