Das Topspiel des 8. Spieltags der Tischtennis Bundesliga steigt am Sonntag in der Saarbrücker Joachim-Deckarm-Halle. Spitzenreiter 1. FC Saarbrücken TT – bisher mit 14:0 Punkten das Maß aller Dinge in Europas Topliga – trifft auf den Tabellendritten TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell. Der besondere Clou: diese Begegnung wird auch eines der beiden Halbfinals beim Liebherr Pokal-Finale am 9. Januar in Neu-Ulm sein. 

Die Osthessen sind inzwischen richtig auf Betriebstemperatur und haben – nach durchwachsenem Saisonstart – ihre letzten vier Partien gewonnen und dabei so starke Mannschaften wie Grenzau und Bremen geschlagen. Die größte Trumpfkarte des TTC ist zurzeit – wer hätte das vor der Saison gedacht – der aus Grenzau gekommene Neuzugang Jonathan Groth. Der Linkshänder aus Dänemark verbuchte bisher eine 6:1-Bilanz und unterlag lediglich Timo Boll.

Fuldas Trainer Qing Yu Meng zeigt Respekt vor den Saarländern: „Sie haben eine sehr gute Mannschaft und letztes Jahr schon eine gute Rolle gespielt. Damals haben sie den Start verpatzt, dieses Jahr nicht.“ In der Rhön macht man sich Gedanken, wer die besten Siegchancen gegen Saarbrückens noch ungeschlagenen Spitzenspieler Tiago Apolonia, der bisher mit einer 10:0-Bilanz glänzt, besitzen könnte. Die Antwort fällt den Barockstädtern nicht sonderlich schwer. „Ruwen Filus ist in der Liga gegen Apolonia ungeschlagen“, klärt uns Meng auf.

Gewinnt der Vizemeister aus der Rhön, rückt die Tabellenspitze dicht zusammen und es könnte einen neuen Tabellenführer geben, da der Zweitplatzierte Ochsenhausen gegen den Vorletzten Mühlhausen klar favorisiert an den Tisch geht. Gelingt indes dem Spitzenreiter der achte Sieg im achten Spiel, dürfte ihn so schnell keiner dort oben verdrängen können. Dann könnten Apolonia und Co. – obwohl noch zehn Spieltage ausstehen – eigentlich bereits für die Play-offs planen. Das Spitzenspiel verspricht reichlich Spannung. Qing Yu Meng ist überzeugt: „Das wird ein langes Spiel.“ Wer wollte ihm da nach heutigem Stand widersprechen. 

1. FC Saarbrücken TT

Tiago Apolonia (POR/Alter: 29/TTBL-Bilanz: 10:0) 

Bojan Tokic (SVN/34/5:4)

Adrien Mattenet (FRA/28/6:2)

Trainer: Slobodan Grujic (SRB) 

TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell

Wang Xi (GER/31/5:6)

Ruwen Filus (GER/27/6:4)

Jonathan Groth (DEN/23/6:1)

Trainer: Qing Yu Meng (GER)

Alle Partien des 8. TTBL-Spieltags

TTC Schwalbe Bergneustadt – Borussia Düsseldorf (Freitag, 19:00 Uhr)

ASV Grünwettersbach – SV Werder Bremen

1.FC Saarbrücken TT – TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell

TTF Liebherr Ochsenhausen – Post SV Mühlhausen (alle Sonntag, 15:00 Uhr)

TTC Hagen – TTC Zugbrücke Grenzau (Sonntag, 18:00 Uhr)