Die Nachfolge von Dirk Schimmelpfennig, der seit 1. März als „Vorstand Leistungssport“ beim Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB) tätig ist, ist geklärt. Ex-Bundestrainer Richard Prause wird neuer Sportdirektor des DTTB und tritt sein Amt am 15. August an.

Prause hatte den DTTB 2010 auf eigenen Wunsch nach zehn Jahren im Trainerstab verlassen, um die „Werner Schlager Academy“ (WSA) in Schwechat von den Anfängen mit zu begleiten. „Ich bin der WSA sehr dankbar für fünf gemeinsame, interessante Jahre, wo wir einiges bewegen konnten“, sagte der 47-jährige gebürtige Oberhausener, der mit seiner Familie seit vielen Jahren in Hanau lebt.

Auch als Aktiver muss sich der ehemalige deutsche Nationalspieler noch immer nicht verstecken – in der laufenden Saison fungiert der Linkshänder mit dem extrem Vorhand-orientierten Spiel als Spitzenspieler des Drittligisten TTC Seligenstadt.

Prause, den man in Österreich nur ungern ziehen lässt, brennt auf die neue Aufgabe: „Jetzt stehe ich vor einer großen, neuen Herausforderung, auf die ich mich sehr freue. Der DTTB ist mit China zusammen weltweit die führende Nation im Tischtennis, und ich werde alles dafür tun, um gemeinsam mit unserem Team den Tischtennissport in Deutschland weiter mit viel Energie voranzutreiben.“

Auch der Verband freut sich über die vielversprechende Personalie: „Wir sind froh, dass wir unseren Wunschkandidaten für diese wichtige Position gewinnen konnten“, sagt DTTB-Präsident Michael Geiger. „Richard hat in seiner Zeit als Bundestrainer hervorragende Arbeit geleistet und sich in seiner Zeit in Österreich weiterhin als Trainer und Planer mit Weitblick profiliert und seine ausgezeichneten internationalen Kontakte vertieft.“

Wahl-Hesse Prause war in seiner Zeit als deutscher Bundestrainer an vielen Medaillengewinnen für Deutschland maßgeblich beteiligt. Von den DTTB-Damen wechselte er im September 2004 ins Amt des Herren-Bundestrainers, coachte unter anderem das Duo Boll/ Süß 2005 zur WM-Silbermedaille und das Herren-Team bei der Heim-WM in Bremen 2006 zu Bronze. Bei der EM 2007 in Belgrad gewannen die DTTB-Herren unter seiner Ägide drei Goldmedaillen und einmal Bronze, darunter den heiß ersehnten ersten Herren-Mannschaftstitel für Deutschland – das Triple erfuhr 2008 in St. Petersburg seine Wiederholung. Und 2009 in Stuttgart glänzten Prauses Herren mit zweimal EM-Gold und einmal Bronze. Höhepunkt seiner Bundestrainer-Karriere war der Teamwettbewerb bei Olympia 2008 in Peking. Dort gewannen Boll, Ovtcharov und Süß die Silbermedaille hinter China.