Am ersten Tag der mit einer Million US-Dollar dotierten Grand Finals der ITTF World Tour in Incheon (Südkorea) war nur ein deutscher Spieler im Einsatz – und es ging schief. Patrick Franziska scheiterte in der 1. Runde an Tomokazu Harimoto.
Der 15-jährige Japaner, aktuelle Nummer 5 der Welt, dominierte vier der fünf Sätze deutlich und spielte druckvoller als der über 1,90 Meter große Bensheimer, somit kann man nicht von einem glücklichen Sieg sprechen. Der 26-jährige Franziska konnte seine starken Auftritte in der TTBL, wo er mit einer 15:2-Bilanz gegenwärtig klar der beste Spieler ist, in Incheon nicht bestätigen. Dennoch blieb ihm ein Trostpflaster von 15.000 Dollar.
Deutschlands Nummer drei gelang im bisher besten Jahr seiner Karriere unter anderem der Halbfinaleinzug bei den German Open in Bremen, der dritte Platz bei den Europameisterschaften in Alicante und der Aufstieg in der Weltrangliste bis auf Rang 13 im November. „Franz“ erwies sich als der gewohnt faire Verlierer: „Harimoto hat sehr aggressiv und trotzdem sicher gespielt und deshalb heute auch verdient gewonnen. Ich habe zwar alles versucht, war aber am Ende einfach nicht gut genug, um ihn heute zu gefährden. Trotzdem war es ein sehr gutes Jahr für mich. Darauf lässt sich aufbauen. Und ich bin ohne große Verletzung geblieben, was das Wichtigste überhaupt ist.“
Dem DTTB bleibt jetzt noch die Hoffnung auf Timo Boll, doch der steht am Freitag um 8.55 Uhr deutscher Zeit vor einer schwierigen Aufgabe gegen Austrian-Open-Sieger Liang Jingkun (China).
Prima lief es für den Ochsenhausener Jang Woojin. Der Südkoreaner war an Tag eins gleich dreifach erfolgreich. Im Herren-Einzel besiegte Jang seinen Landsmann und Doppel-Partner Lim Jonghoon, als Nummer 20 der Welt auch nicht gerade ein Fliegengewicht, nicht knapp wie fast immer, sondern haushoch und steht damit am Freitag im Viertelfinale gegen Harimoto. Im Doppel und im Mixed erreichte Jang jeweils die Halbfinals – dort war die 1. Runde bereits das Viertelfinale, nicht das Achtelfinale wie in den Einzelwettbewerben. Zusammen mit Lim wurde das Taiwan-Duo Liao Cheng-Ting (1. FC Saarbrücken)/Lin Yun-Ju mit 3:0 distanziert. Und im Mixed gelang Jang zusammen mit der Nordkoreanerin Cha Hyo Sim ein Fünf-Satz-Sieg gegen das Japan-Duo Maharu Yoshimura/Kasumi Ishikawa.
ACHTELFINALE
Xu Xin CHN – Wong Chun Ting HKG 4:1 (11:6, 9:11, 11:3, 11:8, 11:7)
Lin Gaoyuan CHN – Lee Sangsu KOR 4:2 (11:7, 9:11, 11:8, 11:9, 7:11, 16:14)
Jun Mizutani JPN – Liu Dingshuo CHN, Freitag 8.55 Uhr
Timo Boll GER – Liang Jingkun CHN, Freitag 8.55 Uhr
Patrick Franziska GER – Tomokazu Harimoto JPN 1:4 (7:11, 12:10, 8:11, 7:11, 7:11)
Jang Woojin KOR – Lim Jonghoon KOR 4:0 (11:5, 11:3, 11:6, 11:5)
Hugo Calderano BRA – Yuya Oshima JPN, Freitag 8.05 Uhr
Fan Zhendong CHN – Koki Niwa JPN, Freitag 8.05 Uhr
Seamaster 2018 ITTF World Tour Grand Finals: Infos, Ansetzungen und Ergebnisse
Text & Foto Jang Woojin: Dr. Stephan Roscher
Foto Harimoto: ITTF