Die Qatar Open sind kein gutes Pflaster für Favoriten. Schon am Mittwoch und Donnerstag erwischte es zahlreiche Spieler, denen man viel zugetraut hatte. Und nun ist auch noch Dimitrij Ovtcharov ausgeschieden, der dem Ex-Grenzauer Masaki Yoshida unterlag.
Zunächst schien für „Dima“ in seinem Achtelfinal-Match alles den erwarteten Verlauf zu nehmen nach 2:1-Satzführung und 4:1-Vorsprung in Durchgang vier, doch plötzlich kam Sand ins Getriebe, Deutschlands Nummer eins verlor gegen den immer stärker werdenden kleinen Japaner den Faden und konnte ihn während des ganzen Matchs nicht mehr aufnehmen. Nach drei Turniersiegen innerhalb von 16 Tagen (Europe Top 16, Suisse Open, India Open) erwies sich Ovtcharov als nicht mehr spritzig und beweglich genug, um dem Match bis zum Ende seinen Stempel aufzudrücken. Folgerichtig wurde es nichts aus dem ins Visier genommenen Mega-Viertelfinale gegen den Weltranglisten-Zweiten Fan Zhendong, das nun Masaki Yoshida als krasser Außenseiter bestreiten darf.
Auch andere Tischtennis-Promis blieben auf der Strecke. So erwischte es Xu Xin gegen seinen Landsmann Fang Bo, Zhang Jike strich gegen Koki Niwa nach nur einem gespielten Ball verletzungsbedingt die Segel, während der Weltranglisten-Neunte Vladimir Samsonov schon am Vortag dem Schweden Mattias Karlsson hatte gratulieren müssen.
Den Siegeszug von Bad Homburgs kroatischem Ass Tomislav Pucar – allein wegen dieses Spielers würde es sich für die Kurstädter lohnen, den Gang in die TTBL anzutreten – wurde im Herren-Einzel erst vom Weltranglisten-14. Marcos Freitas gestoppt, und das nach 1:3-Satzrückstand. Und im U21-Turnier räumte der Zwei-Meter-Mann alles aus dem Weg, was oben erwartet wurde, unter anderem den Koreaner Kim Minhyeok (3:0), den Hongkong-Chinesen Ho Kwan Kit (3:2) und den Koreaner Cho Seungmin (3:2). Erst im Finale gegen Lam Siu Hang (Hongkong) ging dem derzeit besten Zweitligaspieler die Luft aus und es setzte eine klare Niederlage. Der U21-Europameister dürfte im März-Ranking der ITTF einen gewaltigen Sprung nach oben machen – momentan ist er dort noch die Nummer 111.
Ma Long CHN – Li Ping QAT 4:1
Marcos Freitas POR – Tomislav Pucar CRO 4:3
Wong Chun Ting HKG – Chuang Chih-Yuan TPE 3:4
Koki Niwa JPN – Zang Jike CHN 4:0 (Aufgabe)
Xu Xin CHN – Fang Bo CHN 2:4
Liang Jingkung CHN – Mattias Karlsson SWE 4:1
Dimitrij Ovtcharov GER – Masaki Yoshida JPN 2:4
Alvaro Robles ESP – Fan Zhendong CHN 0:4
Tomislav Pucar CRO – Lam Siu Hang HKG 0:3
Qatar Open auf der Webseite der ITTF
Text & Fotos (3): Dr. Stephan Roscher