Vom 1.-3. Oktober steigt in der Saarlandhalle Saarbrücken der LIEBHERR Men’s World Cup 2016 – eines der drei bedeutendsten internationalen Tischtennis-Events neben Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften. Auch zwei deutsche Spieler sind am Start.
Das hochkarätige Teilnehmerfeld ist inzwischen komplett. 20 Spieler aus allen Kontinenten haben sich qualifiziert. In diesem Elitefeld repräsentieren Europe-TOP16-Sieger Dimitrij Ovtcharov und Bastian Steger, der sich ebenfalls über das Europe TOP 16 qualifizieren konnte, die deutschen Farben.
Timo Boll ist nicht dabei. Beim Europe TOP 16 im Frühjahr verzichtete der Rekordeuropameister aus dem Odenwald, weil die Belastung nach seiner Knieoperation zu groß gewesen wäre. Eine Wildcard war auch nicht möglich, da das DTTB-Teilnehmer-Kontingent bereits ausgeschöpft war.
Aus der TTBL sind neben dem Werderaner Steger, dem Saarbrücker Tiago Apolonia und den Düsseldorfer Neuzugängen Stefan Fegerl und Kristian Karlsson zwei junge Profis der TTF Liebherr Ochsenhausen vertreten, die geschafft haben, was einem Timo Boll verwehrt blieb. Es handelt sich um den Weltranglisten-18. Simon Gauzy, der sich sein Ticket über das Europe TOP 16 gesichert hat, sowie den Helden von Rio, Hugo Calderano, der als Sieger des Lateinamerika-Cups mit von der Partie ist.
Maximal zwei Starter darf eine Nation stellen. Die beiden Top-Chinesen Ma Long, frischgebackener Olympiasieger, und Xu Xin, Asian-Cup-Gewinner, führen das hochkarätige Teilnehmerfeld an, gefolgt von dem bei den Spielen in Rio wie nie zuvor in seiner Karriere auftrumpfenden Jun Mizutani (Japan) und Deutschlands Topstar Dimitrij Ovtcharov.
Ma Long (CHN), August-Weltrangliste: 1 – Quali-Art: Weltmeister.
Xu Xin (CHN), WR 3 – Sieger Asian Cup.
Jun Mizutani (JPN), WR 5 – 5. Platz Asian Cup.
Dimitrij Ovtcharov (GER), WR 6 – Sieger Europe Top 16.
Vladimir Samsonov (BLR), WR 8 – 5. Platz Europe Top 16.
Wong Chun Ting (HKG), WR 9 – 3. Platz Asian Cup.
Jeoung Youngsik (KOR), WR 10 – Wildcard.
Simon Gauzy (FRA), WR 17 – 9. Platz Europe Top 16.
Tiago Apolonia (POR), WR 18 – 7. Platz Europe Top 16.
Lee Sangsu (KOR), WR 19 – 6. Platz Asian Cup.
Stefan Fegerl (AUT), WR 21 – 6. Platz Europe Top 16.
Bastian Steger (GER), WR 22 – 8. Platz Europe Top 16.
Alexander Shibaev (RUS), WR 24 – 3. Platz Europe Top 16.
Quadri Aruna (NGR), WR 25 – Sieger Africa Cup.
Kristian Karlsson (SWE), WR 28 – 4. Platz Europe Top 16.
Hugo Calderano (BRA), WR 31 – Sieger Latin American Cup.
Gao Ning (SIN), WR 34 – 4. Platz Asian Cup.
Joao Monteiro (POR), WR 40 – 2. Platz Europe Top 16.
David Powell (AUS), WR 274 – Sieger Oceania Cup.
Feng Yijun (USA), WR 454 – Sieger North America Cup